Η Thyssenkrupp ανοίγει το δρόμο για τη μαζική παραγωγή πράσινου χάλυβα

Αναδημοσίευση άρθρου από rawmathub.gr

Η εταιρεία Thyssenkrupp, ο γερμανικός κολοσσός παραγωγής χάλυβα, επενδύει 1,9 δισ. δολάρια ΗΠΑ σε μια διεργασία άμεσης αναγωγής που χρησιμοποιεί υδρογόνο και μπορεί να παράξει χάλυβα υψηλής ποιότητας χωρίς να απαιτείται σιδηρομετάλλευμα υψηλής ποιότητας όπως στις περισσότερες διεργασίες «πράσινου» χάλυβα.

Κάθε τόνος συμβατικά παραγόμενου χάλυβα εκλύει σχεδόν δύο τόνους διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα και η παραγωγή του χάλυβα συνεισφέρει κάπου μεταξύ 7 έως 8% των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα κάθε χρόνο. Μια σημαντική μείωση αυτών των εκπομπών μέχρι το 2050, είναι συνεπώς, επιτακτική, αλλά παράλληλα, και μεγάλη πρόκληση.

Η τεχνολογία για την παραγωγή «πράσινου» χάλυβα είναι καλά κατανοητή και χρησιμοποιείται ήδη. Ουσιαστικά, η παραγωγή του «πράσινου» χάλυβα δεν απαιτεί τη λειτουργία υψικαμίνων με τη χρήση ορυκτών καυσίμων ούτε τη χρήση κωκ ως αναγωγικού μέσου για την προσθήκη του μικρού ποσοστού άνθρακα που πρέπει να περιέχει ο χάλυβας. Αντίθετα, η παραγωγή του «πράσινου» χάλυβα, χρησιμοποιεί «πράσινο» υδρογόνο σε μια διαδικασία άμεσης αναγωγής. Το υδρογόνο χρησιμοποιείται τόσο ως αναγωγικό μέσο, όσο και την τροφοδοσία με ηλεκτρική ενέργεια των καμίνων ηλεκτρικού τόξου με σκοπό την παροχή θερμότητας. Αντί για τόνους διοξειδίου του άνθρακα, αυτή η διαδικασία εκπέμπει απλά νερό.

Η σουηδική εταιρεία H2 Green Steel έχει προς το παρόν το προβάδισμα στην αγορά «πράσινου» χάλυβα. Οι εγκαταστάσεις της εταιρείας, μια επένδυση 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αναμένεται να παράγουν περίπου 5 εκατομμύρια τόνους χάλυβα υψηλής ποιότητας και μηδενικών εκπομπών ετησίως έως το 2030. Αλλά οι μεγάλες εταιρείες παραγωγής χάλυβα δεν μένουν ανενεργές. Η ArcelorMittal, ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός χάλυβα στον κόσμο, θα παράγει 1,6 εκατομμύρια τόνους «πράσινου» χάλυβα ετησίως έως το 2025 σε ένα νέο εργοστάσιο μηδενικών εκπομπών άνθρακα στην Ισπανία.

Πρόσφατα, η γερμανική Thyssenkrupp έχει δεσμεύσει τα κεφάλαια για να αντικαταστήσει μια από τις γιγάντιες υψικάμινους στο Duisburg με ένα σύστημα άμεσης αναγωγής, το οποίο θα αρχίσει να παράγει περίπου 2,5 εκατομμύρια τόνους χάλυβα «χαμηλού CO2» από το 2026.